Une carte de crédit est émise par une institution bancaire ou une société de financement. Le titulaire peut utiliser sa carte pour payer un bien ou un service, mais il doit rembourser le montant de l’achat initial à la société émettrice de la carte de crédit. Si le montant intégral n’est pas remboursé dans un délai déterminé, soit généralement un mois après que l’achat a été effectué, le titulaire peut avoir à payer un taux d’intérêt élevé sur le solde qui reste, le cas échéant. La carte de crédit est différente de la carte de paiement : avec une carte de paiement, le solde doit être payé en entier chaque mois tandis qu’avec une carte de crédit, le titulaire peut reporter un solde, mais il doit payer des intérêts.
Conseils avisés pour choisir et utiliser une carte de crédit
- Choisissez judicieusement votre carte de crédit : comparez les taux, les frais annuels et les récompenses. Jetez un coup d’œil à l’Outil de sélection de carte de crédit de l’Agence de la consommation en matière financière du Canada. Cet outil peut vous aider à prendre une décision éclairée au sujet de la carte qui répond le mieux à vos besoins.
- Assurez-vous de comprendre comment le temps et l’intérêt composé peuvent jouer contre vous lorsque vous devez de l’argent. La calculatrice de paiements de carte de crédit de l’Agence de la consommation en matière financière du Canada montre ce qui se passe pour diverses options de paiement lorsqu’un solde de carte de crédit est reporté d’un mois à l’autre ainsi que le coût total payé.
- Pour obtenir une bonne cote de crédit, vous devez effectuer des paiements selon les conditions de votre carte de crédit. L’idéal est de payer le solde intégral chaque mois.
- Lisez les clauses écrites en petits caractères qui figurent dans votre convention de carte de crédit. Elles précisent les conditions d’utilisation de la carte, les frais imposés si vous omettez de faire le paiement minimum ainsi que le « délai de grâce » (c.-à-d. le nombre de jours dont vous disposez pour faire votre paiement avant que des intérêts soient facturés), le cas échéant.
- Méfiez-vous des offres de lancement de carte de crédit. Souvent, elles vous font bénéficier d’un taux d’intérêt bas pendant la période initiale, après quoi un taux beaucoup plus élevé s’applique.
- Un nombre excessif de cartes de crédit peut nuire à votre cote de crédit, même si vous ne les utilisez pas. Les institutions financières tiennent compte du crédit dont vous disposez pour évaluer votre solvabilité.
- Surveillez vos comptes pour détecter les activités inhabituelles : nouveaux frais, frais oubliés ou frais frauduleux.
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