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Comment soutenir un membre de la famille ou un ami

Bon nombre de personnes qui vivent avec la violence familiale n’en parlent pas aux autres et ne leur demandent pas de l’aide. Le plus souvent, la seule façon qu’ont les membres de la famille et les amis de savoir qu’une personne a un problème est de reconnaître les signes de violence familiale :

• blessures fréquentes que la personne indique comme étant « accidentelles »;
• isolement croissant de la personne par rapport à la famille et aux amis;
• nervosité, dépression ou anxiété de la personne;
• perte ou réduction de l’estime de soi de la personne en raison de la violence;
• évitement de toute forme de confrontation;
• modification importante de l’attitude, de l’humeur ou de l’apparence physique de la personne;
• comportements d’adaptation excessifs : hyperphagie (trop manger), tabagisme, abus d'alcool ou d'autres drogues, jeu;
peur exprimée du partenaire;
• jalousie ou possessivité du partenaire;
• critiques constantes de la part du partenaire.

Si vous savez ou soupçonnez qu’un membre de votre famille ou une amie vit avec la violence familiale, vous pouvez agir comme suit:

• lui laisser savoir que la violence N’EST PAS de sa faute;
• offrir un soutien et écouter la personne;
• lui laisser savoir que de l’aide est disponible et l’aider à découvrir les ressources pertinentes;
• ne pas abandonner la personne, même si tout d’abord elle n’accepte pas votre aide.

Nota. Les ressources et les services offerts aux gens qui vivent avec la violence familiale sont à accès volontaire. Si vous téléphonez à un organisme pour discuter de la situation d’un membre de la famille ou d’une amie, on ne pourra vous donner que des suggestions pour traiter la situation. Les services ne peuvent aider une victime, sauf si celle-ci est prête à accepter l’aide offerte. Les personnes prises dans le cycle de la violence refusent souvent l’aide en premier lieu. Ne les forcez pas à obtenir de l’aide. Offrez votre soutien et donnez-leur le temps dont elles ont besoin pour vouloir souhaiter une aide extérieure.

Voici quelques conseils:

• parlez à la personne victime en tête à tête, dans un endroit sûr et privé;
• discutez des différentes possibilités et encouragez la personne à prendre ses propres décisions. Si vous lui dites qu'elle « doit faire » quelque chose, cela ne fera qu'accentuer sa dépendance à l'égard des autres;
• incitez la victime à appeler la ligne provinciale de détresse et d'information sur la violence familiale (1 877 977-0007) ou à communiquer avec d'autres services de soutien;
• suggérez-lui de mettre au point un plan de sécurité en cas d'urgence (pour de l'aide à ce sujet, communiquez avec la ligne de détresse et d'information sur la violence familiale au 1 877 977 0007);
• dites à la victime d'être prudente lorsqu'elle utilise un ordinateur, des messages textes, etc. La personne violente pourrait surveiller ses activités en ligne
• proposez-lui une aide qui soit dans la mesure de vos moyens. Il faut que vous vous sentiez à l'aise et en sécurité dans l'aide que vous lui offrirez. Soyez honnête envers vous-même et la victime et dites-lui clairement le type de soutien que vous pouvez lui apporter;
• évitez de faire des commentaires négatifs sur la personne violente. Sinon, la victime pourrait ressentir le besoin de la défendre et de minimiser les actes de violence subis;
• respectez sa vie privée. Gardez tous les renseignements confidentiels, à moins que la victime vous demande expressément de discuter de la situation avec quelqu'un ou que vous soyez obligé d'en parler conformément à la loi (si la personne victime de mauvais traitements ou en danger a moins de 18 ans).
  • Si vous soupçonnez un cas de mauvais traitements infligés à un enfant communiquez immédiatement avec la ligne provinciale d'urgence et de réception des demandes après les heures de bureau des Services à l'enfant et à la famille au 1 866 345-9241;
• si la victime ne souhaite pas discuter des actes de violence subis, respectez cette décision. La personne pourrait avoir peur, ressentir de la honte ou ne pas être prête à aborder le sujet. Il lui faudra peut-être du temps avant de se sentir en sécurité et prête à discuter de sa situation;
• n'affrontez pas la personne violente. Cela pourrait vous mettre davantage en danger, vous et la personne victime des mauvais traitements. Si vous avez l'impression que quelqu'un est en danger immédiat, composez le 911 ou le numéro de téléphone local de la police;
• soyez patient et continuez à offrir votre soutien. Mettre fin à une relation n'est pas une décision immédiate et spontanée. C'est en général le résultat d'un long processus.

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